Auf internationaler Bühne ist Kanak Jha derzeit der erfolgreichste TTF-Spieler. Auch beim WTT Champions Event in Macao wusste der 22-jährige Kalifornier zu gefallen.
In der 1. Runde traf Jha in der Nacht auf Donnerstag auf den Schweden Kristian Karlsson (Weltrangliste Platz 18), der in der letzten Saison noch für Düsseldorf in der TTBL aufgeschlagen hat. Der Ochsenhauser löste diese schwierige Aufgabe bravourös und siegte mit 3:0 (11:8, 11:8, 11:8). In der Runde der letzten 16 kam es dann zum Aufeinandertreffen mit dem chinesischen Weltranglistenersten Fan Zhendong. Jha schlug sich prächtig und knöpfte dem hohen Favoriten immerhin einen Satz ab. Gerade die ersten beiden Sätze waren bei der 1:3-Niederlage des TTF-Profis sehr umkämpft, danach spielte der beste Spieler der Welt etwas dominanter. 9:11, 11:9, 4:11, 8:11 lauteten die Satzergebnisse aus Sicht des Ochsenhausers. In der neuen Weltrangliste vom Montag wurde Jha dann auch belohnt, es ging vier Plätze nach oben, von Rang 32 auf 28.
Eigentlich hätte auch Simon Gauzy einen Platz in dem hochkarätigen Feld von 32 Spielern sicher gehabt, doch der 27-jährige Franzose hat – ebenso wie schon bei der Mannschafts-WM in Chengdu – auf den Start verzichtet, um einige kleinere Verletzungen in den Griff zu bekommen und sich zu regenerieren.
Turniersieger wurde in Macao übrigens nicht Topfavorit Fan, sondern dessen Landsmann Wang Chuqin, der das packende Finalduell der beiden Chinesen am Sonntag in sieben Sätzen für sich entscheiden konnte.
